Verre Reizen 2324

VERRE REIZEN Toen ik jong was, en ik denk dat dit ook geldt voor de meesten onder u, was de klassieke strandvakantie de meest populaire vakantie. Op vakantie wilde men geen verplichtingen hebben, en daarnaast moest vooral het lichaam tot rust komen. Veel mensen deden nog fysiek zwaar werk, in de bouw, in de fabriek, of in een huishouden met vier kinderen en dat eiste zijn tol. De laatste decennia heeft de gemiddelde vakantie een heel ander aanzien gekregen omdat ons leven ingrijpend is veranderd. Veel minder mensen dan vroeger doen fysiek zwaar werk, maar mentaal vraagt het werk (en het leven in het algemeen) steeds meer van ons. Onderzoek laat zien dat elke generatie gemiddeld net iets meer stress ervaart dan de vorige. U zou kunnen zeggen dat we steeds meer troep in ons hoofd verzamelen. De meeste mensen moeten zich aan een alsmaar toenemend aantal regels houden, overal verantwoording over afleggen, alles vastleggen en bovendien tweehonderdveertien verschillende wachtwoorden onthouden, zelfs voor websites van de Vodafone, Sissy Boy of de plaatselijke slager. De moderne communicatiemiddelen werpen nog maar nauwelijks enige drempels op waardoor we elkaar de hele dag lastigvallen met onbenulligheden (er worden inmiddels meer dan 300 miljard e-mails per dag verstuurd). Onze mailbox is in feite een to-do lijst waar andere mensen dingen op zetten. En ondertussen zorgt de smartphone ervoor dat we steedsminder tijd ongestoorddoorbrengen. We staan bijna altijd ‘aan.’ U kunt de menselijke geest vergelijken met een badkamer. Als u een badkamer op een normale manier gebruikt gaat het meestal aan u voorbij dat hij minder schoon is geworden. Na het douchen beseffen veel mensen niet dat de badkamer waarschijnlijk net iets viezer is dan de dag ervoor. Toch weet iedereen die vroeger in een studentenhuis heeft gewoond dat er onherroepelijk een moment komt waarop de ongemerkt opgestapelde viezigheid de spuigaten uitloopt. De vloer begint te plakken, het putje raakt verstopt. U zult in moeten grijpen. Behalve dat het natuurlijk ook gewoon heel erg leuk is, is de belangrijkste taak van een vakantie tegenwoordig het reinigen van de geest. Dat vereist meer dan alleen maar een mooi strand in de buurt (hoe fijn dat ook is), u heeft een mentale poetshulp nodig die uw hoofd met een goed geconcentreerd en geurig sopje te lijf gaat. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat dat sopje het beste gevonden kan worden in Azië – of in ieder geval ver weg. Dat klinkt wellicht vreemd, maar het is echt zo. Ons brein herstelt het snelst van een vermoeiende periode als het in een omgeving wordt geplaatst die ver van onze normale omgeving afstaat. Als u in Bangkok, Denpasar of Malé uit het vliegtuig stapt is alles anders. Natuurlijk, denkt u nu wellicht, het eten is anders (en erg lekker!), het verkeer is chaotischer, maar de verschillen zijn nog veel fundamenteler. De geluiden zijn anders, de geuren zijn anders, zelfs de lucht is er dikker. Alle zintuigen draaien overuren, en gek genoeg zorgt dat er juist voor dat we uitrusten. Ons hoofd vindt het allemaal heerlijk. Een kussen opschudden moet u niet zachtzinnig doen, maar met een paar stevige bewegingen. Uw brein werkt niet anders. Wilt umet een schoon en uitgerust hoofd aan het volgende jaar beginnen? Het beste wat ik u kan aanraden is om een reis naar Azië, de Indische Oceaan of de Caraïben te boeken om u zonder terughoudendheid onder te dompelen in een – al dan niet - oosters sopje. En even los van mogelijke stress, het is natuurlijk ook gewoon heerlijk om ver weg op vakantie te zijn. Ap Dijksterhuis schrijver, spreker en hoogleraar Uitrusten is ingewikkelder dan u denkt 3 - SILVERJET VAKANTIES